一群互不相识的陌生人与一个神秘的人物接触，他们相信这个人拥有给予任何愿望的力量，作为回报，他们必须执行他分配给他们的任务...

卡姆（马克·鲁法洛 Mark Ruffalo 饰）爱上了充满了异域风情的女子玛姬（佐伊·索尔达娜 Zoe Saldana 饰），两人顺利的走到了一起携手步入婚姻的殿堂，没过多久，玛姬就生下了两个可爱的孩子菲斯（阿什莉·奥夫德海德 Ashley Aufderheide 饰）与穆瑞（凯尔·杜拉 Keir Dullea 饰），然而，此时卡姆却因为患上了躁郁症而无法外出工作，家里的经济状况一落千丈。　　某日，玛姬得到了一个赚取奖学金的机会，她决定前往哥伦比亚大学学习，以获得工商管理硕士学学位，这个学位能够给她的家庭带来一笔不菲的收入，但与此同时，这也意味着，玛姬必须离家学习18个月，在此期间，照顾两个孩子的重担就都落在了卡姆的肩上。

亚历山大（梅尔维尔·珀波 Melvil Poupaud 饰）和妻子玛丽（奥拉利亚·佩蒂特 Aurélia Petit 饰）结婚多年，一家人在里昂定居，小小的四口之家充满了幸福的欢声笑语。然而，亚历山大有着一段灰暗的过去，他在当童子军期间，曾经被他深深信赖的神父所猥亵。这段遭遇给亚历山大的精神带来了很大的打击，但他只能选择将这段记忆深深的封印在心底。　　一次偶然中，亚历山大震惊的得知，当年猥亵他的神父现在仍然和孩子们有着接触，这也就意味着，他依然有可能威胁到那些孩子们的人身安全。于是，亚历山大和同他一样也是受害者的弗朗索瓦（丹尼斯·门诺切特 Denis Menochet 饰）和伊曼纽尔（斯万·阿劳德 Swann Arlaud 饰）决定联手站出来，揭开神父伪善的假面。

李（卡西·阿弗莱克 Casey Affleck 饰）是一名颓废压抑的修理工，在得知哥哥乔伊（凯尔·钱德勒 Kyle Chandler 饰）去世的消息后，李回到了故乡——海边的曼彻斯特处理乔伊的后事。根据乔伊的遗嘱，李将会成为乔伊的儿子帕特里克（卢卡斯·赫奇斯 Lucas Hedg es 饰）的监护人，李打算将帕特里克带回波士顿，但很显然帕特里克并不愿意离开家乡和朋友们，但李亦不愿在这片伤心地久留。　　原来，曼彻斯特埋藏着李的一段绝望的回忆，他的过失使得三个孩子葬身火海，妻子兰迪（米歇尔·威廉姆斯 Michelle Williams 饰）亦因此而离开了他。此次重回故乡，李再度见到了已经再婚并且即将做妈妈的兰迪，与此同时，帕特里克那失踪已久的母亲艾丽斯（格瑞辰·摩尔 Gretchen Mol 饰）亦联系上了帕特里克，希望他能够成为她的新家庭中的一员。